Från sommarjobb till banbrytande forskning
Under utbildningen fick Kjell möjligheten att både sommarjobba och göra sitt examensarbete på Astra. Det ena ledde till det andra, och snart erbjöds han ett vikariat inom preklinisk farmakologi. Där hamnade han mitt i ett projekt med en ny substans som senare skulle revolutionera vården: omeprazol.
– Redan från början var mitt arbete inriktat på att ta fram nya läkemedel för refluxsjukdom som kom att bli enormt stora försäljningsframgångar, berättar Kjell.
Arbetet med omeprazol lade grunden för två läkemedel som kom att förändra behandlingen av refluxsjukdom globalt: Losec och Nexium. Båda blev medicinska genombrott och under lång tid världens mest sålda läkemedel inom sina kategorier. Framgångarna satte både AstraZeneca och svensk läkemedelsforskning på världskartan.
Fröet till Cinclus Pharma
Under åren på AstraZeneca ledde Kjell också den prekliniska delen projektet kring utvecklingen av linaprazan – en molekyl av typen PCAB (Potassium-Competitive Acid Blocker, eller kaliumkompetitiva syrablockerare på svenska. Det arbetet skulle senare bli grunden för Cinclus Pharmas läkemedelskandidat linaprazan glurate.
2014 tog han nästa steg och var med och grundade bolaget Cinclus Pharma. 10 år senare börsintroducerades bolaget, och under 2025 inleddes fas III-studien av linaprazan glurate. I januari 2026 valdes Kjell in i Cinclus Pharmas styrelse.
Fas III inleddes under hösten 2025
Cinclus Pharma gick under hösten 2025 in i sen klinisk fas genom starten av Fas III-studien
– Linaprazan glurate har i våra tidigare studier visat en förmåga att nå nära 24 timmars syrakontroll med pH över 4. Detta innebär en förbättrad effekt att hjälpa patienter som lider av svårare former av refluxsjukdom jämfört med de läkemedel som finns på marknaden idag. Vårt mål Fas III-studien är att kunna visa denna överlägsna effekt i läkning jämfört med nuvarande standardbehandling i en större patientpopulation, säger Kjell.
– Vi har nått en viktig milstolpe, men det ligger fortfarande flera års arbete framför oss. Samtidigt är det fantastiskt att se hur bolaget har vuxit från två personer till en stark organisation som tagit utvecklingen av linaprazan glurate till sen klinisk utvecklingsfas.
Visionen: ett godkänt och globalt tillgängligt läkemedel
När Kjell blickar fem år framåt är målet tydligt.
– Vi siktar på att ha ett registrerat läkemedel med globala rättigheter och att lansera det på flera marknader världen över. Jag har ägnat hela mitt yrkesliv åt syrasekretionshämmare, och det vore fantastiskt att lansera linaprazan glurate på marknaden och därigenom kunna förbättra livet för patienter som lider av syrarelaterade besvär. Att få bidra till det – det är det som gör det värt allt arbete.